Glossario

Ogni specie ha le sue caratteristiche specifiche di socialità divisibili in:
a) indice di dispersione, quanti soggetti vivono in un particolare territorio;
b) consistenza del gruppo sociale, quanti soggetti fanno parte dello stesso gruppo sociale;
c) caratteristiche del gruppo sociale, vale a dire livello di interazione dei membri del gruppo.

Le caratteristiche di socialità indicano le tendenze sociali dell'eterospecifico e ovviamente il tipo di interazione sociale che tenderà a mettere in atto nonché il suo livello di tolleranza delle situazioni sociali. Nel cane per esempio abbiamo una socialità molto sviluppata caratterizzata da un gruppo sociale molto interattivo (il branco) che è a tutti gli effetti una squadra operativa e da un indice di dispersione altrettanto alto ovvero una forte tendenza alla territorialità: questo è il valore e la criticità del cane nell'integrazione sociale.

Un cane che entra in una famiglia struttura un posizionamento sociale:
1) di affiliazione, ovvero di specifico legame-ruolo differenziato nei confronti dei diversi componenti;
2) di ruolo, ossia di assunzione di un particolare compito all'interno del gruppo sociale;
3) di rango, ovvero di livello di intervento (chiamata in causa) nell'ambito del coordinamento e della protezione del gruppo; il posizionamento sociale è dato dagli indizi di posizionamento che riguardano soprattutto la gestione delle risorse, degli spazi, delle interazioni dirette, della sistemica del gruppo; esiste poi una socialità rivolta al mondo esterno, che può essere integrata e positiva (prosocialità) o problematica.

L'integrazione sociale degli animali e la valorizzazione del loro ruolo sociale all'interno dell'ecumene è l'obiettivo principale della zooantropologia che non ha una visione banalizzante o pietistica dell'animale ma ritiene che la relazione uomo-animale sia un fondamento antropologico, sociale e culturale. Oggi inoltre le persone vivono la loro relazione con il pet in modo sempre più sociale e pubblico, in particolare nella relazione con il cane. Si desidera portare il cane in albergo, sui mezzi pubblici, al ristorante, in spiaggia e persino al lavoro. Chi vive con un cane non tollera che al suo compagno sia precluso l'ingresso nei negozi o in un'aula. Inoltre sempre di più le persone vogliono fare attività sociali con il cane, come la pet therapy o gli interventi educativi. Questa trasformazione richiede da una parte una diminuzione della zoointolleranza dall'altra una preparazione specifica del cane. In questo senso SIUA ha predisposto una formazione dell'educatore cinofilo particolarmente attenta all'indirizzo pedagogico prosociale che rappresenta l'obiettivo prioritario per l'inserimento sociale.